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Les scientifiques se sont sentis insultés par le refus des sociologues de considérer qu'ils entretenaient un rapport privilégié avec la Vérité et la Réalité. C'est là l'origine de " la guerre des sciences " dont un moment important a été l'affaire Sokal. Mais, au moment, les scientifiques se trouvent confrontés à un problème plus grave. Leur ancienne alliance avec l'État est rompue. Il leur demande de se rapprocher des industriels et de se soumettre à leurs intérêts.
Selon Isabelle Stengers, les scientifiques sont en mauvaise posture car s'ils ont bien raison de ne pas accepter la manière dont les sociologues relativistes parlent " mal " d'eux, ils n'ont pas su de leur côté, trouver les mots pour décrire la spécificité de leur travail. Il arrive aussi qu'un troisième acteur surgisse : le " public " comme on l'a vu dans le cas des OGM. Tout cela dessine un nouvel environnement (une nouvelle écologie) dans lequel les scientifiques doivent travailler.
Si il y a quelque chose de commun à toutes les pratiques scientifiques, c'est qu'elles sont capables de dire " quelque chose de nouveau sur le monde ". Elles le " peuplent " avec de nouveaux êtres. Pourquoi faudrait-il que, simultanément, ceux qui défendent les sciences " vident " le monde de toutes les autres pratiques qui n'ont ni la même histoire ni les mêmes ambitions ? Comment, en conséquence imaginer un plan d'immanence qui permette la coexistence des pèlerins de la Vierge et des praticiens des sciences, sans transcendance, c'est-à-dire sans un point de vue qui trie, juge et ordonne ?
