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Ce second volume de L'Histoire de France de La Popelinière, parue en 1581, offre dans les livres 5 et 6 un récit des années 1557-1560. La Popelinière compose un vaste récit de la période qui mène de la fin du règne du roi Henri II à la mort de François II : outre les événements du royaume (tels que le traité de Cateau-Cambrésis, l'affaire Anne du Bourg, la montée des mécontentements politiques et religieux, la conjuration d'Amboise), il accorde une place importante à l'intervention française en Ecosse.
Surtout, il s'intéresse à l'Amérique, à travers l'expédition de Villegagnon au Brésil, qu'il reprendra et développera l'année suivante dans Les Trois Mondes. Puisant principalement ses sources dans les écrits protestants, il les coupe et les réorganise à son gré, les neutralise en enlevant appellations injurieuses et jugements partiaux. Il les enrichit enfin de précisions et de nombreux documents, afin d'atteindre son but : écrire une histoire non partisane.
Comme dans le premier volume, les notes critiques identifient personnages et lieux, éclairent la chronologie et analysent l'utilisation des sources.
