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En 1332 avant notre ère, le pharaon Tout-Ankh-Amon monte sur le trône. Il a 10 ans ; c'est un garçon fragile et mélancolique. Son couronnement résulte d'une succession d'intrigues féroces entre un général, Horemheb, et un seigneur de province, Aÿ, dans un pays menacé de désagrégation depuis la mort du pharaon Akhen-Aton. Comme l'exige la tradition mystique, le jeune roi épouse l'une des filles de Akhenaton, l'exquise Ankhensep-Aton, de deux ans son aînée.
Les cultes des anciens dieux et l'autorité du trône ont été rétablis ; le règne de Tout-Ankh-Amon devrait donc être heureux. Mais les luttes pour la conquête du pouvoir suprême reprennent de plus belle. Les hommes sont balayés comme fétus de paille tandis que Tout-Ankh-Amon, saisi d'un délire religieux, multiplie dans le royaume des statues de dieux, qui portent tous son propre visage. La jeune reine assiste impuissante à la montée de l'orage dont elle ne devine que trop bien l'issue.
Son royal époux est trop faible pour résister aux conflits qui se préparent? Dans ce deuxième volume de la trilogie Orages sur le Nil , Gerald Messadié révèle la réalité tumultueuse de l'époque. Avec son souci des caractères et de la vie quotidienne, il restaure la vérité de personnages de chair et de sang, avec leurs faiblesses et leurs vertus. Il démontre ainsi que l'un des masques d'or du sarcophage royal n'est pas celui du célèbre roi, mais celui de son prédécesseur.
Comment s'est faite la substitution ?