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Pendant la Seconde Guerre mondiale, la nécessité de contrôler le pétrole et les axes stratégiques fait du Moyen-Orient une région incontournable, dont la porte d'entrée est la Syrie et le Liban. Ces territoires, sous mandat français depuis 1918, sont un théâtre où s'expriment luttes, intrigues et jeux d'influences, menés par Vichy pour préserver l'Empire, par l'Axe afin de contrôler le Moyen-Orient, par les Britanniques impatients d'évincer la France, par les Américains guidés par leurs intérêts économiques et pétroliers et, enfin, par les nationalistes syriens et libanais aspirant à l'indépendance.
Cette situation est exacerbée par les tensions personnelles entre de Gaulle, Churchill et Roosevelt qui conduisent à des affrontements diplomatiques tragiques tant sur la scène internationale qu'au Levant. De Gaulle et la France libre sont contraints d'adapter leur stratégie. Quelles en sont les conséquences pour la présence de la France dans cette région d'une grande valeur affective et pour les intérêts politiques, militaires et économiques qu'elle souhaite préserver ? De façon vivante et inédite, Anne-Lucie Chaigne-Oudin fait revivre cette page de l'histoire du Levant.
Son ouvrage explique comment les décisions et événements de la Seconde Guerre mondiale ont façonné la Syrie et le Liban contemporains.