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L'impérialisme colonial français en Afrique s'exprime dans toute sa plénitude dans la période de l'entre-deux-guerres. La volonté du colonisateur de " maintenir l'ordre " intérieur et de faire respecter ses exigences (travail forcé, conscription militaire, impôts) rencontra toutefois la dissidence des farouches populations Sahoué, Dogon et nomades nullement déterminées à se conformer à l'ordre nouveau.
En outre, l'Afrique était conçue comme un réservoir de soldats et de matières premières. Les plans de défense qui découlaient de cette conception visaient tout d'abord à s'assurer de la contribution des fameux tirailleurs sénégalais à la défense nationale métropolitaine en cas de conflit mondial. D'autre part, il fallait prévenir toute menace d'invasion sur les frontières de l'AOF par les puissances de l'Axe ou par les forces britanniques ou gaullistes coalisées.
Battant en brèche l'idée d'une paix coloniale scrupuleusement respectée, cet ouvrage démontre d'abord la difficulté du colonisateur à faire respecter sa loi et sa voie. Il met également en exergue la complexité de l'interaction colonisateur/colonisé qui pouvait aller de l'assujettissement à la collaboration/accommodement en passant par un rapport de défiance/résistance. S'appuyant sur des archives inédites, cet ouvrage revisite la participation des tirailleurs sénégalais à la défense métropolitaine et l'enjeu stratégique que fut la base de Dakar dans le second conflit mondial au point d'occasionner la fameuse bataille des 23-25 septembre 1940.
