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La province diamantifère de Lunda Norte, en Angola, touche la province de Bandundu, au Congo/Zaïre (actuellement R-D Congo). Au début des années 1990, ces deux pays sont sinistrés : l'Angola par la guerre de 20 ans entre deux factions irrédentistes visant le Pouvoir exclusif (MPLA/Dos Santos et UNITA/Savimbi) ; le Congo/Zaïre, sous régime mobutiste depuis 1965. En 1992, l'UNITA (alliée de Mobutu) contrôle Lunda Norte et recrute des bras pour la prospection fluviale du diamant que Savimbi échange contre des armes.
Profitant de l'accalmie précaire signée entre les deux belligérants angolais, les " creuseurs " zaïrois vont déferler... Le narrateur fait partie de cette vague venue trouver fortune à Lunda Norte. Durant trois années (décembre 1994-décembre 1997), il s'échine sous la férule d'une UNITA avide d'accaparer les " diamants du sang ". Étant instruit, contrairement à la majorité des damnés de la mine, il note discrètement les événements quotidiens.
Comme la plupart de ses compatriotes, le prospecteur rentrera bredouille au pays. " Gros Jean comme devant ", mais riche d'une expérience unique : la connaissance profonde de l'être humain activé par le Bien comme par le Mal ; le sentiment d'avoir participé à une épopée aussi historique que la Ruée vers l'Or au 19e siècle !
